거절에 대한 분노와 굴욕감을 견디는 것은 참담하고 고통스럽습니다. 그러나 스스로 자녀와의 관계에서 철회하지 않고 연락을 이어가려는 노력은 매우 중요합니다. 미국과 캐나다에서 20년 이상 부모따돌림가족을 치료해온 Richard Warshark 박사는 다음과 같이 조언합니다.

• 1. 자제심을 훈련해야 합니다

  자녀들의 무례한 행동을 훈육하는 것은 부모로써 당연한 일이지만 부모따돌림이 벌어지고 있을 때는 부작용이 더 큽니다
  
  -자녀는 상대부모의 적대감 표현의 도구로 조종되고 있습니다. 적대감이 확산되지 않도록 예방하는 것이 더 우선되어야 합니다.
  -당신의 부정적 감정표출은 거부를 정당화할 구실이 되고, 적대감을 강화하게 됩니다. 평정심을 잃은 행동은 함정에 빠진 셈이되며 소송에서 문제가 될 수도 있습니다.

• 2. 아이들과의 접촉을 유지해야 합니다.

  자녀의 거부에 분노하고 좌절한 당신은 “지금은 힘이 드니 마음이 나아지고 다시보는 게 좋겠다‘고 말하게 됩니다. 그러나 관계개선을 위해서는 접촉을 중단하면 안됩니다.
  
  -당신이 자녀를 거부하는 것으로 맞대응하면 자녀들은 상처를 받고 버려졌다고 느낍니다.
  -시간이 흐른 후에 “당신이 우리를 더 이상 보고싶지 않다고 말했잖아요”라고 말하며 불화의 책임을 당신에게 돌리게 됩니다.
  -당신이 아이들을 멀리했기 때문에 따돌림이 일어났다는 식의 주장으로 왜곡되고, 아이를 찾지 않는 무정한 부모로 취급됩니다.
  -접촉을 유지하다보면 자녀를 도울 수 있는 기회를 찾을 수 있습니다. 아이들은 따돌림의 독성에서 스스로 빠져나오기 어렵습니다.

• 3. 무신경하게 대처할 수 있는 힘을 키워야 합니다.

  당신에게 고통을 주는 자녀가 바로 희생자라고 생각하는 습관을 기르고 거센 언어공격과 도발적인 행동을 견디는 법을 배워야 합니다. 당신의 자녀는 세뇌당한 상태이며 긴장과 불안에 휩싸여 있는 취약한 상태임을 기억하십시오.

• 4. 증오와 반발의 이유에 대해 논쟁하면 안됩니다.

  자녀가 말도 안되는 터무니 없는 이유로 당신을 비난하면 합리적으로 따져보고 싶어집니다. 그러나 이런 논쟁을 당신이 이길 수 없습니다. 아이들은 자신의 생각과 느낌에 확신을 가지고 있으며, 그것이 이치에 맞지 않을 수 있다는 암시에 분개할 것이기 때문입니다. 이러한 유혹을 이기고 그 대신 아이들과의 평온하고 즐거운 경험을 가지는데 집중해야 합니다.